Llegamos al final del año 21, es hora de establecer algunas intenciones y enfrentar algunas verdades.
El año pasado fue otro año extraño, con la pandemia aún en curso y la vida cotidiana de muchas personas interrumpida, obligada a cambiar de maneras que a menudo resultaban incómodas. La forma en que vivimos, la forma en que trabajamos, la frecuencia con la que incluso salimos de nuestras casas, todo ha tenido que adaptarse. Pero a pesar de (¡¿o quizás debido a ellos ?!) los innegables desafíos que hemos estado soportando, no han sido del todo tan malos.
¿Cómo ha afectado la pandemia al Medio Ambiente?
A finales de 2020, se recopilaron los datos de los satélites de observación de la Tierra de la NASA, el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) , la ESA (Agencia Espacial Europea) y otros para darnos una idea de lo que estaba sucediendo. Esto es lo que encontraron_
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Las tasas de deforestación estaban cambiando_ aunque las selvas tropicales de Brasil sufrieron mucho, las tasas de deforestación se desaceleraron considerablemente en lugares como Colombia y Perú.
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Reducción de la contaminación del aire y del Medio Ambiente_ Debido a que las industrias se paralizaron durante los cierres gubernamentales, se registró un aire más limpio en todo el mundo. Un estudio basado en imágenes satelitales de Landsat mostró que los contaminantes del aire en India se redujeron de un tercio a un cuarto en comparación con los niveles previos a la pandemia.
En comparación con 2019, los niveles de contaminantes del aire en Ney York se redujeron casi a la mitad debido a los confinamientos (Henriques, 2020), y se estimó que hubo una reducción de casi el 50% de N2O y CO debido al cierre de industrias pesadas. en China (Caine, 2020).
Con la gran cantidad de personas que se vieron obligadas a quedarse en casa, hubo una reducción masiva en la cantidad de automóviles y camiones en las carreteras. Las emisiones de los vehículos son uno de los principales productores de GEI (gases de efecto invernadero), otra de las principales causas del cambio en las cifras en comparación con los tiempos previos a la pandemia.
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La calidad del agua ha mejorado_ Nima Pahlevan, científica de la NASA, realizó un estudio sobre el impacto de la pandemia en la calidad del agua en diferentes partes del mundo. Lo hizo principalmente analizando los niveles de sustancias en suspensión y fitoplancton en el agua de una región determinada. En Manhattan, encontró un resultado claro_
Desde que Nueva York se cerró, muchas menos personas se desplazaban a Manhattan para ir a trabajar. Como tal, muchos (si no la gran mayoría) de los 2 millones y pico de viajeros del municipio se quedaban en casa, lo que significa que las aguas residuales que normalmente se acumularían y tratarían simplemente no estaban allí y, por lo tanto, no se vertían en el río Hudson.
También se llevaron a cabo enormes estudios en varias partes de la India, que vieron algunos de los mayores cambios en la calidad del agua de cualquier parte del mundo. El cierre de la industria significó que los cuerpos de agua a menudo extremadamente contaminados, como los ríos Ganges y Yamuna, alcanzaron niveles permisibles de pureza. Esto se ha atribuido a una reducción masiva de visitantes a la zona y, sobre todo, a una enorme reducción del 500% en las aguas residuales y los residuos industriales.
Un gran resultado para los libros, sin duda. Pero hay que decir que, si no cambiamos, una vez se reanuden los comportamientos prepandémicos, lo más probable es que el cambio positivo en la calidad del agua vuelva a ser lo que era antes.
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La nieve se está volviendo más reflectante en ciertas áreas: dado que la calidad del aire está mejorando, hay menos polvo y otros contaminantes depositándose en las áreas nevadas. La nieve más limpia tiene un albedo más alto, lo que significa que refleja más luz y, por lo tanto, se derrite a un ritmo más lento.
De hecho, se descubrió que durante la pandemia, el albedo de la nieve ha sido más alto que en cualquier otro momento de los últimos 20 años; podemos suponer que esto se debe a la reducción masiva de viajes y actividades industriales).
Science Daily informó que “los modelos mostraron que los contaminantes que se acumulan en la nieve disminuyeron 36 partes por millón por debajo del promedio prepandémico, un cambio que podría retrasar el derretimiento de suficiente nieve para llenar la presa del lago Tahoe en California”.
En ese momento estos datos simplemente sugieren que la pandemia es la razón de estos cambios positivos, el momento en que están ocurriendo es un gran indicador de que estas teorías son ciertamente correctas.
Sin embargo, no todo ha sido positivo en lo que respecta al Medio Ambiente.
Algunos de los efectos menos agradables de la pandemia en el medio ambiente incluyen_
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El desecho descuidado de los elementos obligados para uso personal, como mascarillas y guantes, ha provocado un aumento de la basura, los desechos plásticos y, como resultado, la contaminación del suelo y el agua.
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Las enormes cantidades de desechos hospitalarios y químicos peligrosos
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Los confinamientos han tenido un impacto negativo en los comportamientos de reciclaje de las personas, incrementando los embalajes de comidas para take away y pedidos online de marcas que no miran por el medio ambiente en sus embalajes.
Se registraron mayores cantidades de residuos sólidos urbanos y (esos hábitos de compra online pueden tener un gran impacto).
El uso de desinfectantes dañinos aplicados a las carreteras, a nivel nacional y en áreas comerciales para matar el virus COVID-19, ha estado dañando otras especies beneficiosas, lo que ha provocado desequilibrios ecológicos.
Entonces, ¿cuál es el resumen de esta lectura?
Si bien hemos sido testigos de algunos cambios ambientales positivos durante 2020 y 2021, no podemos volvernos complacientes y dejar que nuestro comportamiento vuelva a lo que era antes de la pandemia.
Hemos tenido la gran oportunidad de ver exactamente cuál es el efecto de nuestro comportamiento diario en el medio ambiente, y en qué se puede convertir si cambiamos nuestras costumbres.
Cómo viajamos (y con qué frecuencia), qué compramos, qué desperdiciamos, cómo se eliminan esos desechos, todo está en nuestras manos. Tomemos las decisiones correctas en 2022.
Gracias por elegir sostenible #walkthisearthwithoutatrace
Imagenes post @kokofotografia